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Les taches blanches sur les ongles (leuconychie) des pieds et des mains sont assez fréquentes.
Le mot « leuconychie » est employé dans le secteur médical pour décrire ces taches blanches.
Comment se produisent les taches sur les ongles ? Physiopathologie
Les taches sur les ongles sont des altérations de la couleur qui peuvent se produire :
- Sur la plaquette de l’ongle, c’est-à-dire la structure dure externe de l’ongle composée par la kératine,
- Dans le lit de l’ongle, la peau sur laquelle les ongles s’appuient.
Un ongle des doigts ou un orteil sain est semi-transparent.
La couleur rosée est donnée par le lit de l’ongle.
Les taches sur les ongles se produisent lorsque :
- Des pigments se déposent sur la plaquette de l’ongle, par exemple la nicotine ou les vernis à ongles,
- La plaquette de l’ongle subit des lésions par exemple en cas de traumatismes,
- Le lit de l’ongle change la couleur, par exemple lorsqu’un bleu ou une hématome se produisent.
Les taches sur les ongles peuvent avoir plusieurs couleurs.
Elles sont souvent inoffensives mais certaines taches peuvent indiquer :
- Des maladies de la peau et des ongles, comme une mycose (infection à champignon),
- Des troubles respiratoires qui provoquent une carence en oxygène dans le sang,
- Des maladies systémiques, y compris des problèmes au foie.
Types de taches blanches sur les ongles
Selon la gravité de la décoloration, la leuconychie peut être classée ainsi :
- Leuconychie ponctuée : il s’agit du type le plus fréquent qui cause de petites taches blanches sur les ongles.
Se gratter et se mordre les ongles sont les principales causes chez les jeunes enfants et chez les personnes qui ont l’habitude de se ronger les ongles. - Leuconychie striée : il s’agit du blanchiment ou de la décoloration en bandes ou « à rayures » parallèles à la base de l’ongle.
- Leuconychie partielle : dans ce cas, l’ongle a tendance à blanchir ou à perdre partiellement sa couleur.
- Leuconychie totale : dans ce cas, l’ensemble de l’ongle devient blanc.
Causes des taches sur les ongles
Taches claires sur les ongles
1. Une carence en vitamines et en minéraux La carence en vitamines et en minéraux peut causer des taches blanches sur les ongles des pieds et des mains. La carence en zinc peut causer une augmentation des taches.
En général, les ongles sont également :
- Fragiles et cassants (ils se cassent facilement),
- Fins.
Parmi les autres symptômes de carence en vitamines, il y a :
- La perte de cheveux,
- Un système immunitaire affaibli.
2. L’infection due à champignon et à des moisissures : l’onychomycose L’infection qui se développe sous l’ongle provoque souvent des taches blanches. Lorsque le champignon pénètre à l’intérieur et commence à se développer, une zone blanchâtre ou jaunâtre peut apparaître.
Il existe trois types d’infection fongique qui peuvent affecter les ongles des mains et des pieds :
- Le candida,
- Les moisissures,
- Les dermatophytes (herpès circiné des ongles).
Elle est généralement visible à la pointe de l’ongle. L’onychomychose est plus fréquente sur les ongles des pieds, surtout sur le gros orteil. Le gros orteil est sujet a plus de traumatismes (par exemple des chaussures inadaptées).
Les personnes qui souffrent d’une transpiration excessive aux pieds sont prédisposées à la maladie.
Si on ne traite pas d’infection, l’ongle peut se décoller voire commencer à s’effriter ou à se casser.
Les lésions Les taches blanches sont souvent provoquées par des traumatismes aux ongles.
Dans certains cas, une lésion peut être causée lorsque l’on se coupe les ongles.
En cas de taches blanches sur les ongles, il faut vérifier si elles sont causées par une lésion. Les taches blanches ne se manifestent pas immédiatement après la lésion, quelques jours ou semaines peuvent être nécessaires avant qu’elles ne soient visibles.
Cela se passe car le traumatisme touche la matrice de l’ongle, c’est-à-dire la région interne d’où la plaquette de l’ongle part.
L’allergie et la dermatite de contact
L’allergie à certains produits peut provoquer des taches blanches.
La dermatite peut toucher :
- La base de l’ongle, dans certains cas, elle arrive à la matrice de l’ongle, et la plaquette de l’ongle qui se formet peut être déformée ou plus épaisse,
- L’extrémité de l’ongle, sous l’ongle une couche dure de peau blanche (hyperkératose) peut se produire.
La réaction allergique peut être déclenchée par des produits comme :
- Les produits ménagers,
- Le vernis à ongles,
- Le dissolvant.
Taches brunes qui s’étendent le long de l’ongle
Les personnes au teint foncé peuvent présenter des stries noires sur les ongles. Cela est visible chez au moins 3/4 de la population à la peau foncée de plus de 20 ans et, dans la plupart des cas, cela est parfaitement normal.
Cependant, les stries foncées peuvent être causées par un cancer de la peau qui frappe le lit de l’ongle, appelé mélanome sous-unguéal.
En général, le mélanome sous-unguéal :
- Affecte seulement un ongle,
- Avec le temps, l’aspect de la strie se modifie (par exemple, elle peut devenir plus foncée ou plus large) et la pigmentation peut également affecter la peau environnante (le pli de l’ongle).
Petites stries rouges ou brunes sous les ongles
En cas de petites stries rouges ou brunes sous les ongles, cela peut être le signe d’hémorragies causées par la lésion de minuscules vaisseaux sanguins. Si les taches sous un ongle sont peu nombreuses, aucune inquiétude, elles sont probablement provoquées par des blessures de l’ongle.
Si ces formations se produisent sur plusieurs ongles, cela peut être un signe de problèmes de santé comme :
Taches jaunes sur les ongles
Les causes les plus fréquentes des ongles jaunes sont :
- Les infections fongiques,
- Le psoriasis.
Le gros orteil est l’orteil le plus affecté par les infections fongiques.
Selon une étude scientifique publiée sur le site American Family Physician (Scher RK. Acquired immunodeficiency syndrome and yellow nails. J Am Acad Dermatol. 1988;18(4 pt 1):758–9), les ongles jaunes peuvent être provoqués par l’un des points suivants :
- L’application fréquente du vernis à ongles coloré car les pigments du vernis peuvent tacher l’ongle. Afin d’éviter le jaunissement de la plaquette de l’ongle il faut appliquer une couche de vernis transparente avant celui coloré ;
- Le lymphœdème, maladie du système lymphatique qui provoque la stagnation de la lymphe (un liquide du corps) dans les membres et le gonflement de la peau ;
- Des troubles des voies respiratoires comme :
- La bronchectasie (la dilatation chronique des bronches),
- La sinusite (une inflammation de la paroi interne des sinus paranasaux),
- La tuberculose (une infection bactérienne qui affecte les poumons) ;
- L’inflammation de la thyroïde (thyroïdite) ;
- L’ictère (jaunissement de la peau) en raison d’une maladie du foie comme la cirrhose du foie ;
- Certains médicaments, tels que ceux contenant les thiols ;
- L’immunodéficience ;
- L’arthrite rhumatoïde.
Une tache rouge ou jaune sous l’ongle
Si une tache de couleur saumon (orange) se produit sous l’ongle, sur le lit de l’ongle, cela peut être le signe d’une maladie de la peau appelée psoriasis.
En cas de psoriasis, il y a généralement d’autres altérations de l’ongle comme :
- Des sillons en « dé à coudre » : de petits trous se forment sur la surface des ongles des mains,
- L’ongle décollé ou onycholyse : la face externe de l’ongle tend à se décoller du lit de l’ongle. L’ongle décollé est blanc et le segment qui est encore collé au doigt peut être rouge.
Les ongles à moitié blancs et à moitié bruns
Les ongles à moitié blancs et à moitié bruns-rougeâtres (bruns près de la pointe) sont connus sous le nom d’ongles de Lindsay ou half-and-half nails.
Cela peut être un signe d’insuffisance rénale ; ce trouble se caractérise par des reins qui cessent de fonctionner correctement. Le lien n’est pas complètement compris à ce jour, mais la théorie est que l’insuffisance rénale peut entraîner des altérations chimiques dans le sang qui stimulent la libération de mélanine (un pigment de la peau) dans le lit de l’ongle.
Il est probable que l’insuffisance rénale entraîne une augmentation du nombre de petits vaisseaux sanguins dans le lit de l’ongle.
On estime que jusqu’à 50 % des personnes souffrant d’insuffisance rénale présentent des ongles de Lindsay.
Les ongles « moitié-moitié » peuvent aussi être visibles :
- Chez certaines personnes atteintes du sida,
- Chez les enfants ayant subi une chimiothérapie.
Les taches d’autres couleurs sur l’ongle
- Les ongles vert- noir peuvent être causés par la prolifération excessive de bactéries appelées Pseudomonas, notamment sous les ongles qui se décollent. Ils peuvent être traités à l’aide d’un antibiotique appliqué sur la peau et sous l’ongle décollé.
- Les ongles bleu-gris peuvent être provoqués par des médicaments tels que les antipaludiques ou les antibiotiques comme la minocycline. Les ongles tournent généralement de la couleur normale après quelques mois de l’arrêt du traitement médicamenteux.
- Les ongles noir-brun peuvent être causés par :
- Des maladies de la thyroïde,
- La grossesse,
- La malnutrition (carence en vitamine B12).
- Les ongles bleus ou violets indiquent des problèmes circulatoires et pulmonaires qui provoquent une carence en oxygène dans le sang, tels que l’asthme ou l’emphysème.
Les maladies qui provoquent des problèmes aux ongles
Lignes de Beau Les sillons blancs horizontaux sur les ongles s’appellent lignes de Beau.
Selon un article publié sur Indian Dermatol Online J, les lignes, outres aux traumatismes, ils peuvent être provoquées par :
Si les lignes de Beau se produisent sur tous les ongles (mains et pieds), la cause peut être :
Onycholyse, ongles cassants et abîmés
L’onycholyse (le décollement de l’ongle de son lit) et la dystrophie unguéale (le changement de forme, couleur ou épaisseur) peuvent être causées par :
Lignes verticales
Les lignes verticales et parallèles de couleur rouge sur les ongles peuvent être provoquées par :
Que faut-il faire ? Le traitement des taches sur les ongles
Il n’y a pas besoin de traitement si les taches blanches sont :
- Petites,
- Isolées,
- Au centre de l’ongle.
Ces petites taches se trouvent sur la plaquette de l’ongle et se déplacent au fur et à mesure que l’ongle pousse, elles guérissent donc toute seule. Ce type de taches n’indique pas de problèmes de santé. Elles sont généralement provoquées par de petits traumatismes à l’ongle.
Si les taches blanches sont très grandes ou s’il y a des sillons sur tout l’ongle, il est conseillé d’aller chez le médecin car cela peut être le signe d’une maladie.
Il existe différents traitements disponibles sans ordonnance ainsi que des remèdes naturels (ou faits-maison) pour le traitement de ce trouble.
Médicaments antimycosiques et antibiotiques Des médicaments topiques et oraux sont souvent utilisés pour traiter les taches sur les ongles provoquées par une infection fongique.
En cas d’infection, le médecin prescrit des médicaments :
- Antibiotiques,
- Antifongiques (médicaments contre les champignons).
Soins des ongles
Hydratation des doigts : il faut hydrater régulièrement les doigts des mains et des pieds ainsi que les ongles.
Il est possible d’utiliser de l’huile à base de vitamine E pour nourrir et hydrater les ongles ainsi que la peau environnante. De cette manière, il est possible de prévenir la peau sèche qui peut provoquer des coupures et des infections.
Manucure : il faut éviter les manucures trop énergiques car cela peut provoquer :
- Des traumatismes à la matrice de l’ongle,
- Des taches blanches.
Régime et alimentation : il faut suivre une alimentation riche en fruits et légumes crus.
Ces aliments contiennent des substances nourrissantes fondamentales pour les ongles :
- Le calcium,
- Le fer,
- Les fibres,
- Les vitamines,
- Les minéraux.
Éviter les substances irritantes : il faut éviter d’exposer les ongles aux produits chimiques.